工业空调指的是为工业产品生产过程或工业工艺设备的可靠运行提供环境温度、湿度、洁净度保障的空调设备。如为保障电气控制室内设备正常运行而使用的恒温恒湿空调机、炼钢车间移动式桥式起重机中使用的高温环境特种空调机、肉制品加工车间使用的低温单元式空调机等等，均属于工业空调。
工业空调与家用空调或民用空调在很多方面存在不同。工业空调属于工艺性空调范畴，家用空调或民用空调属于舒适性空调的范畴。工业空调的设计是以保障工艺要求为主要目的，室内人员的舒适性是次要的。
工业空调与家用空调或民用空调在很多方面存在不同。工业空调属于工艺性空调范畴，家用空调或民用空调属于舒适性空调的范畴。工业空调的设计是以保障工艺要求为主要目的，室内人员的舒适性是次要的。
工业空调的耗电功率一般都较大，从几十kW到几千kW不等，一般用3N~ 380V 50Hz电源。工业空调一般按每天24小时、全年运行设计，使用在寿命在15年以上。因此，工业空调的主要组成部件如压缩机、冷凝器、节流装置、蒸发器、风机、电机、电气元件等，均采用性能和可靠性较高的知名品牌的产品。
在制造工艺方面，工业空调一般采用全钢钣金结构加面板静电喷涂烤漆处理。具有较高的防腐耐久性。工业空调在出厂前均须做性能测试，确保达到设计要求。运到用户方，还要经历安装、调试等过程，调试成功后，机组才正式投入运行。
工业空调因为对制冷温度、环境温度、湿度要求不同，有别于家用空调。工业特种空调根据制冷低温要求，又称低温空调或冷库空调。散热环境温度高于45度所用的又称高温特种空调。根据客户对空气温度和湿度同时控制需求，又开发出恒温恒湿空调机，此机具有制冷，加热，除湿，加湿四个功能。满足精密设备的生产环境空间的空气恒温恒湿。此机出风温度15-25℃，相对湿度40%-80%。且温度湿度可以同时控制。对于净化车间可以加装初中校过滤段（此机称为组合式空调机组）。